Richard Meyers, alias Richard Hell, est né à Lexington. Poète « maudit », nourri de Rimbaud et de Genet, il publie en 1973 avec Tom Verlaine un recueil de poèmes écrit à quatre mains, Wanna Go Out ?, et une nouvelle, The Voidoid. Il se lance dans la musique et rencontre, en 1977, la notoriété avec son premier album, Blank Generation, qui devient l’« hymne national » des punks américains. Suivront deux autres albums. Parallèlement à ses expositions et ses lectures-performances, Hell publie deux romans (L’Œil du lézard, l’Olivier, 1999, et Godlike, 2005) ainsi que des recueils de poèmes (I Was A Spiral On The Floor, 1988 ; Artifact et Across The Year, 1990). En 1988, il dirige CUZ, un magazine littéraire new-yorkais. Il doit sa notoriété d’acteur au rôle phare que lui confia Susan Seidelman dans Recherche Susan désespérément, mais aussi à son premier film, Smithereens,qui fit date en étant le premier long métrage américain indépendant en compétition officielle à Cannes.