Né en 1977 à Washington, DC, Jonathan Safran Foer fait des études de lettres à Princeton sous la direction de Joyce Carol Oates et Jeffrey Eugenides. En 1999, il part pour l'Ukraine afin d'y retracer la vie de son grand-père. De ce voyage naît son premier roman, Tout est illuminé, qui devient un événement littéraire international : Pietro Citati lui consacre la une de La Repubblica et le supplément littéraire du Times le déclare meilleur livre de l'année 2002. Couronné de nombreux prix, Tout est illuminé est adapté au cinéma par Liev Schreiber avec Elijah Wood dans le rôle principal.
Foer est l'auteur de textes parus dans The Paris Review, TheNew Yorker ou The New York Times et publie en 2005 son deuxième roman, Extrêmement fort et incroyablement près : « Pyrotechnique, énigmatique et, avant tout, extrêmement émouvant. Un exploit hors du commun » (Salman Rushdie).
Jonathan Safran Foer vit à Brooklyn avec sa femme et leur fils.
Tout est illuminé, roman, traduit de l'anglais (États-Unis) par Jacqueline Huet et Jean-Pierre Carasso, Éditions de l'Olivier, 2003
Extrêmement fort et incroyablement près, roman, traduit de l'anglais (États-Unis) par Jacqueline Huet et Jean-Pierre Carasso, Éditions de l'Olivier, 2006