Adam Thirlwell est né en 1978. Il a grandi dans la banlieue nord de Londres.
Après de brillantes études de lettres, il a été nommé « Fellow » d'All Souls College (Oxford) et se consacre, grâce à ce titre, à la recherche. Il est rédacteur en chef adjoint d' Areté, revue littéraire dirigée par le poète Craig Raine. Son premier roman, Politique, traduit dans une vingtaine de pays, lui a valu de figurer sur la liste des vingt meilleurs jeunes écrivains britanniques sélectionnés par Granta. Il a reçu le Betty Trask Award 2003. Il vit à Oxford.
Politique, roman, traduit de l'anglais par Marc Cholodenko, Éditions de l'Olivier, 2004
L'évasion, roman, traduit de l'anglais par Anne-Laure Tissut, Éditions de l'Olivier, 2010